دراسة حديثة: الرغبة في الوجبات الخفيفة لا ترتبط بالجوع فقط بل بمحفزات الطعام والبيئة المحيطة

تناولت وجبة دسمة وشعرت بالشبع التام، ومع ذلك امتدت يدك نحو كيس رقائق البطاطس أو قطعة شوكولاتة. يفسر كثيرون هذا السلوك بضعف الإرادة، لكن دراسة حديثة تقدم تفسيراً مختلفاً: الرغبة في تناول الوجبات الخفيفة لا ترتبط دائماً بالجوع، بل بكيفية استجابة الدماغ لمحفزات الطعام من حولنا.

في دراسة نشرت في آذار 2026 في مجلة «أبيتايت»، قاس الباحثون نشاط موجات الدماغ لدى المشاركين بعد تناول الطعام، ووجدوا أنه حتى بعد الشعور بالشبع، ظل الدماغ يستجيب لمحفزات الأطعمة المغرية مثل رقائق البطاطس والشوكولاتة والفشار.

وقال الباحث الرئيسي توماس سامبروك، المحاضر في علم النفس بجامعة إيست أنجليا، إن للمحفزات أهمية كبيرة، مضيفاً أننا نعيش في بيئة مليئة بإشارات تذكرنا باستمرار بوجود طعام لذيذ، ما يعزز الرغبة في تناوله حتى من دون حاجة فعلية.

الدماغ لا يتوقف عند الشبع

شملت الدراسة 76 مشاركاً خضعوا لفحوصات تخطيط كهربائية الدماغ أثناء مشاركتهم في لعبة تعتمد على المكافآت، تضمنت أطعمة حلوة ومالحة. وفي منتصف التجربة، طلب منهم تناول الطعام حتى الشبع، ثم عرضت عليهم صور أطعمة لم يعودوا يرغبون بها.

ورغم ذلك، استمرت مناطق الدماغ المرتبطة بالمكافأة في التفاعل مع هذه الصور، ما يشير إلى أن الرغبة في الأكل يمكن أن تستمر حتى بعد الامتلاء.

ليس ضعف إرادة بل استجابة طبيعية

توضح اختصاصية التغذية جيسيكا هيغينز أن الدماغ شديد الحساسية لصور الطعام، مشيرة إلى أن تناول الوجبات الخفيفة غالباً ما يرتبط بالبيئة والعواطف والضغوط، وليس بالجوع الحقيقي فقط.

هل نفقد السيطرة

رغم أن الرغبة قد تكون سريعة وتلقائية، يؤكد الخبراء أننا لا نفقد السيطرة. وتشير تيريزا جنتيل إلى أن الحل لا يكمن في قوة الإرادة وحدها، بل في تعديل العادات وإعادة تصميم البيئة المحيطة.

متى تصبح الوجبات الخفيفة مشكلة

الوجبات الخفيفة ليست سيئة بالضرورة، بل قد تكون مفيدة لسد النقص الغذائي وتوفير الطاقة. لكن المشكلة تبدأ عندما تعتمد على أطعمة عالية السكر والدهون وفقيرة بالقيمة الغذائية، أو عندما تتحول إلى عادة مرتبطة بالملل أو التوتر.

كيف نكسر هذه العادة

يوضح سامبروك أن كل استجابة لمحفزات الطعام تعزز العادة، لكن الامتناع عنها يضعفها. لذلك ينصح الخبراء بتقليل التعرض لمحفزات الطعام، وتناول وجبات متوازنة خلال اليوم، وإبقاء الأطعمة غير الصحية بعيداً عن الأنظار، وتغيير الروتين اليومي المرتبط بالأكل.

كما ينصح بالتمييز بين الجوع الحقيقي والجوع العاطفي، والانتباه لإشارات الجسم.

ما هي الوجبة الخفيفة الصحية

يمكن إدراج الوجبات الخفيفة ضمن نظام غذائي متوازن إذا تم اختيارها بعناية، مثل الفواكه والمكسرات، الفشار، الحمص والإدامامي، الخضراوات مع الحمص أو الجواكامولي، وخبز القمح الكامل مع زبدة الفول السوداني.

في النهاية، تبقى البيئة العامل الحاسم. كما تقول جنتيل إن العودة إلى المنزل جائعاً مع وجود طعام مغرٍ أمامك تزيد احتمال تناوله.