شهدت الولايات المتحدة اضطرابًا واسعًا في حركة الطيران، بعدما أصدرت إدارة الطيران الفيدرالية الأميركية (FAA) قرارًا بوقف إقلاع جميع الرحلات الجوية من المطارات الأميركية، بسبب ما وصفته بـ«ظروف استثنائية» تستدعي اتخاذ إجراءات فورية لضمان السلامة الجوية.
وأفاد موقع «فلايت أوير» المتخصص في تتبع حركة الطيران بأن عدد الرحلات المتأخرة أو الملغاة اقترب من 7 آلاف رحلة، في واحدة من أوسع حالات تعطّل الملاحة الجوية الأميركية.
وأعلنت إدارة الطيران الفيدرالية أن «جميع الرحلات المغادرة يجب أن تبقى متوقفة على الأرض حتى إشعار آخر»، من دون أن تكشف في البداية طبيعة الظروف الاستثنائية التي استدعت هذا الإجراء الشامل.
لكن وزير النقل الأميركي شون دافي أوضح لاحقًا أن القرار ناجم عن «مشكلة في الاتصالات تؤثر في جميع مراكز مراقبة الحركة الجوية على المسارات الجوية»، مؤكدًا أن الفرق التقنية التابعة لإدارة الطيران الفيدرالية باشرت التحقيق لتحديد أسباب الخلل، وأن السلطات ستعلن المستجدات فور توافرها.
وفيما أثار التوقف المفاجئ تساؤلات بشأن احتمال تعرض أنظمة الملاحة الجوية لهجوم إلكتروني أو عمل تخريبي، رجّحت خبيرة الطيران الأميركية ماري سكيافو، في حديث إلى شبكة «سي إن إن»، أن يكون السبب خللًا تقنيًا مرتبطًا بإدخال نظام جديد يعتمد على الذكاء الاصطناعي.
وأشارت إلى أن إدارة الطيران الفيدرالية كانت قد أعلنت في وقت سابق من اليوم استعدادها لنشر نظام جديد يحمل اسم «SMART»، وهو أداة تعتمد على الذكاء الاصطناعي للمساعدة في الإدارة الاستراتيجية للمجال الجوي والمسارات وحركة الطائرات على امتداد الولايات المتحدة.
وأوضحت سكيافو أن إدخال أنظمة حاسوبية حديثة إلى شبكات قديمة قد يؤدي إلى مشكلات في التوافق والاتصال، مشيرة إلى أن قطاع الطيران شهد حوادث مماثلة في السابق.
وقالت: «لم نسمع عن وجود تهديدات أو أعمال إرهابية وراء قرار إدارة الطيران الفيدرالية»، مضيفة أن ترجيحها الشخصي هو أن أنظمة حاسوبية حديثة واجهت صعوبة في التفاعل مع الأنظمة القديمة.
وشدّدت على أن نظام «SMART» كان يهدف أساسًا إلى تحسين إدارة حركة الطائرات أثناء تحليقها بين المطارات، وتوفير قدر أكبر من الكفاءة والمرونة في تنظيم الملاحة الجوية.
ولم تؤكد السلطات الأميركية حتى الآن وجود صلة بين تشغيل النظام الجديد والعطل، كما لم تعلن موعدًا محددًا لاستئناف الرحلات بصورة طبيعية.
وبذلك، تبقى فرضية الخلل التقني المرتبط بالذكاء الاصطناعي مجرد تفسير أولي طرحته خبيرة الطيران، بانتظار نتائج التحقيق الرسمي في أسباب هذا التعطّل الواسع.
