ألغى الرئيس الأميركي دونالد ترامب تجمعين انتخابيين كان مقرّرًا عقدهما في ولايتي كانساس وآيوا خلال عطلة نهاية الأسبوع، مستبدلًا بهما لقاءات هاتفية لدعم المرشحين الجمهوريين، قبل أيام من انتخابات التجديد النصفي التي تهدد سيطرة حزبه على الكونغرس.
وقالت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، الخميس، إن ترامب سيشارك في حملة اتصالات مكثفة على مدى 72 ساعة، تشمل لقاءات انتخابية هاتفية في نحو 20 ولاية، مع احتمال إضافة ولايات أخرى، بهدف الوصول إلى عدد أكبر من الناخبين.
وجاء تعديل البرنامج بعدما عقد ترامب 25 تجمعًا خلال أكتوبر/تشرين الأول، مقابل هدف سبق أن حدده بأكثر من 30 تجمعًا، وفق وكالة أسوشيتد برس.
ترامب ينفي ارتباط الإلغاء بصحته
وكان من المقرر أن يزور ترامب كانساس السبت وآيوا الأحد. لكنه قال إن إلغاء محطة كانساس يعود إلى تحسن وضع السيناتور الجمهوري روجر مارشال، الذي يواجه الديمقراطي آدم هاميلتون.
أضاف للصحفيين: “لا أشعر بأن عليّ الذهاب إلى كانساس”.
ورفض ترامب ربط تعديل برنامجه بصحته، قائلًا ردًا على سؤال بهذا الشأن: “أنتم تتابعونني منذ أسبوعين. أشعر بأنني في أفضل حال”.
وكان الرئيس، الذي بدا صوته أجشّ خلال بعض فعاليات الحملة، قد قال أمام أنصاره في مسيسيبي الاثنين إن الحبال الصوتية لم تُخلق لإلقاء خطاب انتخابي كل يوم.
ونقلت أسوشيتد برس عن مستشار استراتيجي يعمل مع القيادة الجمهورية في مجلس الشيوخ، طلب عدم كشف هويته، أن تغيير البرنامج أثار تساؤلات واسعة في الأوساط الحزبية.
وتتيح اللقاءات الهاتفية لترامب التحدث نحو عشر دقائق في كل مرة، بدلًا من الخطابات التي تتجاوز أحيانًا ساعة ونصف الساعة في التجمعات الحضورية.
وبحسب البرنامج المعلن، يعتزم الرئيس المشاركة في تجمع بمدينة دايتونا بيتش في فلوريدا الجمعة، فيما لم يكن واضحًا ما إذا كان سيعقد فعاليات حضورية إضافية بعد ذلك.
منافسة في ولايات اعتاد الجمهوريون الفوز بها
ويأتي التغيير بينما يخوض الجمهوريون سباقات متقاربة في ولايات بينها تكساس وكانساس وأوهايو وآيوا وألاسكا، مع متابعة الحزبين أيضًا تطورات المنافسة في مسيسيبي.
وتضغط كلفة المعيشة وأسعار الوقود والحرب مع إيران على الحملة الجمهورية، وفق أسوشيتد برس، التي أشارت إلى اضطرار الحزب للدفاع عن مقاعد في مناطق نادرًا ما واجه فيها منافسة قوية خلال السنوات الأخيرة.
ورغم ذلك، أبدى ترامب ثقته بالنتائج لدى عودته إلى البيت الأبيض الخميس، قائلًا: “ستكون لدينا ليلة ثلاثاء قوية”.
واستغل الديمقراطيون إلغاء التجمعين لمهاجمة الرئيس. وقال عبدول السيد، مرشح الحزب لمجلس الشيوخ في ميشيغان أمام الجمهوري مايك روجرز، إن مساعي ترامب لحشد الناخبين ارتدت عليه، معتبرًا أنه “استسلم”.
زيارة ثانية لدعم دارلين غراهام
وقبل إعلان إلغاء التجمعين، زار ترامب كارولاينا الجنوبية الخميس للمرة الثانية خلال شهر، دعمًا للسيناتورة الجمهورية دارلين غراهام، التي تواجه تحديًا من المرشحة الديمقراطية آني أندروز.
ولم ترسل الولاية ديمقراطيًا إلى مجلس الشيوخ منذ نحو ثلاثة عقود، لكن أندروز، وهي طبيبة أطفال سبق أن خاضت انتخابات مجلس النواب دون نجاح، تدعو الناخبين الراغبين في التغيير إلى تجربة خيار جديد.
وعُيّنت دارلين غراهام في يوليو/تموز لشغل الأشهر المتبقية من ولاية شقيقها السيناتور ليندسي غراهام، بعد وفاته المفاجئة، قبل أن تصبح في أغسطس/آب مرشحة الحزب لولاية كاملة مدتها ست سنوات.
وأشاد ترامب بشقيقها الراحل، ثم دعا إلى انتخابها، فيما قالت غراهام إن الرئيس حقق ما وعدت به واشنطن لعقود، محذرة من أن فوز منافستها سيبدد تلك المكاسب.
لكنها تواجه أيضًا تحفظات داخل حزبها، إذ وصفها النائب الجمهوري رالف نورمان، الذي خسر أمامها جولة الإعادة في الانتخابات التمهيدية ورفض المشاركة في حملتها، بأنها غير مؤهلة، معتبرًا أن السباق كان سيكون أقل تقاربًا لو فاز هو بالترشيح.
الاقتصاد في صدارة الخطاب الديمقراطي
وفي أوهايو، ركز المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ شيرود براون على الضغوط المالية التي تواجه الأسر، خلال تجمع بمدينة توليدو الخميس.
وقال براون، الذي ينافس السيناتور الجمهوري جون هاستد، إن العائلات ترى مزيدًا من الأموال يخرج من ميزانياتها دون زيادة كافية في الدخل، متهمًا منافسه بتقديم مصالح مراكز البيانات و”وول ستريت”.
تحقيقات تزيد التوتر في ألاسكا
وفي ألاسكا، دخل السباق مرحلة أكثر توترًا بعد تقرير لـ”نيويورك تايمز” تحدث عن مؤشرات إلى ضلوع حملة المرشحة الديمقراطية ماري بيلتولا في استقطاب مرشح يحمل الاسم نفسه للسيناتور الجمهوري دان سوليفان.
وأمر الحاكم الجمهوري بفتح تحقيق، فيما أصدرت وزارة العدل مذكرات استدعاء جديدة أمام هيئة محلفين كبرى، بحسب شخص مطلع تحدث لأسوشيتد برس.
ووصف ترامب القضية بأنها “مؤامرة”، وطالب بإزالة بيلتولا من بطاقة الاقتراع، كما شكك في إمكان توليها المقعد حتى إذا فازت.
ولم ترد حملتها فورًا على طلب تعليق بشأن أمر الحاكم، لكنها اعتبرت خلال نشاط انتخابي أن تقرير الصحيفة يصرف الأنظار عن قضايا أساسية، بينها دعم سوليفان للحرب مع إيران.
