وصف مكتب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، الجمعة، وقف المساعدات العسكرية الأميركية الذي أعلن عنه الرئيس دونالد ترامب بأنّه انتقال «من المساعدات إلى الشراكة». ولم يحدّد المكتب موعدًا لهذا الانتقال، فيما قال ترامب إنّ وقف المساعدات سيبدأ العام المقبل، قبل انتهاء العمل بالاتفاق الحالي في 2028.
وقال مكتب نتنياهو إنّ هذا التحوّل «يُظهر قوة العلاقة ونضجها وقدرتها على التكيّف والصمود بمرور الوقت». وأضاف أنّ المساعدات الأميركية لإسرائيل حظيت على الدوام بتأييد الحزبين الجمهوري والديموقراطي، وأنّ إسرائيل استخدمتها للدفاع عن نفسها ومواجهة خصوم يهدّدون الولايات المتحدة والغرب، مشيرًا إلى أنّها تتمتّع اليوم باقتصاد «قوي ومستقر».
وكان ترامب قد أعلن، صباح انتخابات التجديد النصفي، في مقابلة مع «فوكس نيوز»، أنّه توصّل إلى اتفاق مع نتنياهو يقضي بوقف المساعدات التي قدّرها بنحو أربعة مليارات دولار سنويًا. وقال: «لن ندفع لإسرائيل أيّ شيء بعد الآن». وأضاف أنّ نتنياهو هو من طرح الفكرة قبل أشهر، لإدراكه أنّ المساعدات من نقاط الخلاف بشأن إسرائيل داخل الولايات المتحدة. وجاء كلامه في سياق حديثه عن سباق مجلس الشيوخ في ميشيغان بين الجمهوري مايك روجرز والديموقراطي عبد السيّد.
وكان نتنياهو قد ألمح خلال الأشهر الأخيرة إلى احتمال خفض المساعدات، فيما كان البلدان يتفاوضان على صيغة للعلاقة العسكرية بعد انتهاء الاتفاق الحالي. ومن بين الخيارات المطروحة توسيع التعاون العسكري المباشر بدلًا من تجديد التمويل السنوي بصيغته القائمة.
وتبلغ قيمة المساعدات الحالية نحو 3.8 مليارات دولار سنويًا، تُخصّص لشراء معدات عسكرية أميركية وتمويل برامج مشتركة للدفاع الصاروخي. وإذا دخل وقف التمويل حيّز التنفيذ العام المقبل، فسيكون على إسرائيل أن تبحث عن تمويل بديل لصفقات تشمل طائرات وذخائر ومعدات عسكرية، أو أن تعيد ترتيب أولويات الشراء ومواعيد التسليم. كما سيتوقّف مصير بعض برامج الدفاع الصاروخي المشتركة على شروط الشراكة التي سيتّفق عليها البلدان.
