كشفت دراسة بريطانية حديثة عن نتائج واعدة لعلاج أحد الأسباب الهرمونية لارتفاع ضغط الدم، إذ أظهرت أن تناول أدوية تستهدف إنتاج هرمون الألدوستيرون لمدة تتراوح بين 6 أشهر وعام قد يؤدي إلى تحسن يستمر لسنوات، حتى بعد التوقف عن العلاج.
وتفتح هذه النتائج الباب أمام إمكانية علاج بعض المصابين بارتفاع ضغط الدم من خلال دورة دوائية محدودة، بدلاً من الاعتماد على الأدوية مدى الحياة أو اللجوء إلى الجراحة في بعض الحالات.
وأجرى الدراسة باحثون بقيادة جامعة كوين ماري في لندن، ونُشرت نتائجها في مجلة «نيو إنغلاند جورنال أوف ميديسن»، وشملت 14 مريضاً تلقوا العلاج التجريبي في ثمانية مراكز طبية بالولايات المتحدة.
وأظهرت نتائج المتابعة انخفاضاً مستمراً في أحد المؤشرات المرتبطة بإفراز هرمون الألدوستيرون بنسبة وصلت إلى 99% مقارنة بمستوياته قبل العلاج، إلى جانب تراجع متوسط ضغط الدم بنحو 25 ملليمتر زئبق.
واللافت أن نحو ربع المشاركين وصل ضغط دمهم إلى المستويات الطبيعية دون الحاجة إلى أدوية أخرى، فيما استمر التحسن لدى مرضى آخرين حتى بعد إيقاف العلاج.
ما المرض الذي يستهدفه العلاج؟
لا تستهدف هذه التقنية جميع أنواع ارتفاع ضغط الدم، بل تركز على حالة تُعرف باسم «فرط الألدوستيرون الأولي»، وهي اضطراب هرموني يحدث نتيجة زيادة إفراز هرمون الألدوستيرون من الغدتين الكظريتين الموجودتين فوق الكليتين.
ويلعب هذا الهرمون دوراً أساسياً في تنظيم توازن الملح والماء في الجسم، لكن ارتفاع مستوياته يدفع الكليتين إلى الاحتفاظ بالصوديوم والماء، ما يؤدي إلى زيادة ضغط الدم، وقد يترافق ذلك مع انخفاض مستويات البوتاسيوم.
وتشير التقديرات إلى أن هذه الحالة مسؤولة عن نحو 5 إلى 10% من حالات ارتفاع ضغط الدم، إلا أن كثيراً من المصابين بها قد لا يدركون أن وراء ارتفاع ضغطهم سبباً هرمونياً قابلاً للعلاج.
كيف تعمل الحبوب الجديدة؟
تعتمد الطريقة العلاجية، المعروفة باسم EASI، على استخدام أدوية تثبط الإنزيم المسؤول عن إنتاج هرمون الألدوستيرون، بهدف الحد من إفرازه لفترة ممتدة.
ولا تقتصر الفكرة على خفض مستوى الهرمون خلال فترة تناول الدواء، بل تقوم على احتمال أن يؤدي تثبيط إنتاجه لمدة تتراوح بين 6 و12 شهراً إلى تقليل نشاط الخلايا المسؤولة عن إفرازه بصورة غير طبيعية.
ويستند هذا الاحتمال إلى تجارب سابقة على الحيوانات أظهرت أن تعطيل آلية إنتاج الألدوستيرون قد يؤدي إلى اختفاء بعض الخلايا المنتجة له.
لكن الباحثين لم يثبتوا حتى الآن حدوث التأثير نفسه لدى البشر، ولا يزال هذا الاحتمال بحاجة إلى مزيد من الدراسات.
هل يمكن الاستغناء عن أدوية الضغط؟
تعتمد العلاجات المتاحة حالياً لفرط الألدوستيرون على أدوية تحدّ من تأثير الهرمون، أو استئصال إحدى الغدتين الكظريتين جراحياً في حالات محددة.
أما العلاج الجديد، فقد يشكل مستقبلاً خياراً لبعض المرضى، من خلال استهداف السبب الهرموني نفسه بدلاً من الاكتفاء بالسيطرة على ارتفاع ضغط الدم.
ويرى الباحث الرئيسي موريس براون، أستاذ ارتفاع ضغط الدم المرتبط بالغدد الصماء في جامعة كوين ماري، أن النتائج تفتح احتمال تحقيق تحسن طويل الأمد من خلال دورة علاجية محدودة.
ومع ذلك، فإن الدراسة لا تزال أولية، إذ اقتصرت على 14 مريضاً ولم تتضمن مجموعة مقارنة عشوائية، ما يعني أن النتائج مشجعة لكنها لا تكفي حتى الآن لإثبات فعالية العلاج بصورة نهائية.
كيف تعرف أن ارتفاع ضغطك سببه الهرمونات؟
قد يشتبه الأطباء في الإصابة بفرط الألدوستيرون الأولي لدى الأشخاص الذين يعانون ارتفاع ضغط الدم الذي يصعب السيطرة عليه بالأدوية، أو عندما يترافق مع انخفاض مستويات البوتاسيوم.
ويبدأ التشخيص عادة بإجراء تحاليل لقياس مستويات هرموني الألدوستيرون والرينين في الدم، وقد تتبعها فحوص إضافية لتحديد مصدر زيادة إفراز الهرمون.
ويعمل الباحثون حالياً على التحضير لتجربة سريرية أكبر تحمل اسم «ELIXIR»، بهدف التحقق من قدرة العلاج على تحقيق تحسن مستدام، ودراسة الآليات التي قد تفسر استمرار تأثيره بعد التوقف عن تناوله.
وإذا أكدت التجارب المقبلة هذه النتائج، فقد يمثل العلاج خطوة مهمة في التعامل مع أحد الأسباب الهرمونية لارتفاع ضغط الدم، ويمنح بعض المرضى أملاً في السيطرة على المرض لفترات طويلة دون الحاجة إلى علاج دوائي مستمر.
لكن حتى ذلك الحين، لا يُعد العلاج خياراً معتمداً للاستغناء عن أدوية الضغط، ولا ينبغي للمرضى إيقاف أدويتهم أو تعديل جرعاتها دون استشارة الطبيب.
