أظهرت دراسة واسعة النطاق تابعت أكثر من 130 ألف امرأة ورجل على مدى عقود، وجود صلة واضحة بين تناول القهوة والشاي وانخفاض خطر الإصابة بالخرف، في حين لم تُظهر القهوة منزوعة الكافيين فائدة مماثلة.
ووفق الدراسة المنشورة في مجلة JAMA، فإن استهلاك القهوة والشاي باعتدال قد يرتبط بتحسين الوظائف الإدراكية لدى كبار السن وتقليل خطر الخرف. وتوضح الدكتورة بولينا سبيكتور، أخصائية الأعصاب في مركز كارمل الطبي، أن هذه المشروبات قد تؤثر على تدفّق الدم إلى الدماغ وعلى عمليات مضادات الأكسدة، وهي آليات مرتبطة بمرضَي باركنسون والخرف. في المقابل، يؤكد الدكتور تال أورنشتاين، طبيب الشيخوخة في مستشفى ليوميت، أن نمط الحياة يبقى العامل الأهم في الوقاية.
وأُجريت الدراسة من قبل باحثين في جامعة هارفارد، واستندت إلى متابعة استمرت حتى 43 عامًا لأكثر من 131 ألف مشارك يتمتعون بصحة جيدة في الولايات المتحدة. واعتمد الباحثون على قاعدتي بيانات طويلتي الأمد شملتا أكثر من 86 ألف امرأة في دراسة صحة الممرضات، وأكثر من 45 ألف رجل في دراسة متابعة العاملين في المجال الصحي، وكان متوسط أعمار المشاركين عند بدء المتابعة بين 40 و55 عامًا.
وخلال فترة متابعة متوسطة بلغت نحو 37 عامًا، سُجّلت أكثر من 11 ألف حالة خرف. وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين تناولوا القهوة بانتظام كانوا أقل عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 18 في المئة، بينما انخفض الخطر بنسبة 14 في المئة لدى محبي الشاي، واستمر هذا الارتباط حتى لدى من لديهم استعداد وراثي مرتفع للإصابة بالخرف، ولا سيما من تقل أعمارهم عن 75 عامًا.
كما بيّن تحليل البيانات أن الفائدة الأبرز تتحقق عند الاستهلاك المع تدل، أي شرب كوبين إلى ثلاثة أكواب من القهوة يوميًا أو كوب إلى كوبين من الشاي، من دون تسجيل فوائد إضافية واضحة عند تجاوز هذه الكميات.
