السجن 18 شهراً لأميركي احتال على منصات الموسيقى بمليارات الاستماعات الوهمية
حكم القضاء الأميركي على مايكل سميث، البالغ 54 عاماً والمنحدر من ولاية كارولاينا الشمالية، بالسجن 18 شهراً، بعد إدانته بالاحتيال عبر استخدام موسيقى مولّدة بالذكاء الاصطناعي وحسابات وهمية لتضخيم أعداد الاستماع إلى أعماله على منصات البث، والاستيلاء على عائدات تجاوزت 8 ملايين دولار.
وبحسب وزارة العدل الأميركية، أدار سميث بين عامي 2017 و2024 مخططاً احتيالياً اعتمد على إنشاء آلاف عناوين البريد الإلكتروني المزيفة واستخدام بيانات بطاقات دفع احتيالية لفتح حسابات على منصات بث الموسيقى، بينها «سبوتيفاي» و«ديزر» و«آبل ميوزيك» و«أمازون ميوزيك».
ووجّه سميث هذه الحسابات إلى الاستماع المتكرر إلى أعمال منشورة على ملفه الفني، مستعيناً بمئات آلاف الأغاني التي أُنتجت باستخدام الذكاء الاصطناعي، وفق ما أوردته وزارة العدل الأميركية.
مليارات الاستماعات الوهمية
أتاحت هذه الآلية لسميث تضخيم أعداد الاستماع إلى موسيقاه بصورة مصطنعة، وتحويلها إلى عائدات مالية فعلية، مستفيداً من أنظمة توزيع الإيرادات التي تعتمد، بدرجات متفاوتة، على حجم الاستماع المؤهل للأعمال الموسيقية.
ووفقاً للادعاء الأميركي، بلغت العائدات المرتبطة بالمخطط أكثر من 8 ملايين دولار، وهي أموال كان يُفترض أن يذهب جزء منها إلى أصحاب الحقوق المستحقين، من فنانين وكتّاب أغانٍ وغيرهم.
وكشفت القضية عن حجم التلاعب الذي يمكن أن تتيحه الأتمتة. ففي نيسان 2023، حققت أعمال سميث 80.9 مليون استماع عبر حسابات على «يوتيوب ميوزيك»، في مثال استُخدم لإظهار الفارق بين أرقام الاستماع المصطنعة والجمهور الحقيقي.
ولم يكن سميث، وفق الوقائع التي عرضها الادعاء، نجماً موسيقياً يحقق هذه الأرقام بفضل شعبيته، بل مستفيداً من شبكة حسابات صُممت لإنتاج استماعات وهمية وتوليد عائدات منها.
الذكاء الاصطناعي أداة في الاحتيال
لا تكمن المخالفة في استخدام الذكاء الاصطناعي لإنتاج الموسيقى بحد ذاته، بل في توظيفه ضمن مخطط احتيالي يقوم على اصطناع نشاط استماع غير حقيقي بغرض تحصيل الأموال.
فقد أتاح الإنتاج الآلي إنشاء كميات هائلة من الأغاني بكلفة منخفضة، فيما تولّت الحسابات الوهمية تشغيلها مراراً، بما ضاعف عدد الاستماعات المسجلة وأتاح المطالبة بعائدات لا تعكس استهلاكاً حقيقياً للموسيقى.
وتكشف القضية تحدياً متزايداً أمام منصات البث، التي باتت مطالبة بتطوير وسائل أكثر فاعلية لكشف الحسابات الآلية والتلاعب بأرقام الاستماع، مع تجنب الإضرار بالفنانين المستقلين الذين يعتمدون على هذه المنصات للوصول إلى جمهورهم وتحقيق دخل من أعمالهم.
عقوبة ومصادرة ملايين الدولارات
أقرّ سميث بالذنب في آذار 2026، قبل أن يصدر الحكم بسجنه 18 شهراً في 6 تشرين الأول. كما أمر القضاء بمصادرة 8,091,843.64 دولاراً، وأخضعه لسنتين من الإفراج تحت الإشراف بعد انتهاء عقوبته.
وتُعد القضية، وفق وزارة العدل الأميركية، أول ملاحقة جنائية اتحادية من هذا النوع تتعلق بالاحتيال عبر استماعات موسيقية مولّدة بالذكاء الاصطناعي.
وتسلط القضية الضوء على ثغرة في اقتصاد البث الرقمي: ففي سوق تُقاس فيه القيمة التجارية للموسيقى جزئياً بعدد مرات الاستماع، يمكن تحويل المحتوى الاصطناعي والحسابات الآلية إلى وسيلة للاستيلاء على عائدات حقيقية، على حساب الفنانين الذين يعتمدون على جمهور فعلي.
