من المتوقع أن يصل قائد القيادة المركزية الأميركية الجنرال براد كوبر إلى إسرائيل يوم السبت لإجراء لقاءات مع مسؤولين كبار، وفق ما أفادت به هيئة البث الإسرائيلية «كان»، في وقت يواصل فيه الرئيس الأميركي دونالد ترامب الإشارة إلى إبقاء خيار توجيه ضربات لإيران مطروحًا، على خلفية حملتها القمعية ضد الاحتجاجات.
ويأتي ذلك بالتوازي مع تقارير إعلامية إسرائيلية عن وصول جاريد كوشنير، مستشار البيت الأبيض، وستيف ويتكوف، المبعوث الأميركي الخاص، إلى إسرائيل السبت أيضًا، لإجراء محادثات مع رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو. ومن المتوقع أن تتركز المباحثات على ملف غزة وحماس، مع التشديد على الجهود الرامية إلى تأمين عودة ران غفيلي، آخر رهينة ما زال محتجزًا في غزة، إلى جانب بحث تطورات الملف الإيراني.
وكان ترامب قد هدّد باتخاذ عمل عسكري إذا أقدمت إيران على تنفيذ إعدامات جماعية بحق سجناء أو قتل متظاهرين سلميين، قبل أن يتراجع مؤخرًا عن حدّة خطابه، زاعمًا أن طهران أوقفت شنق 800 محتجز من المتظاهرين. ولم يوضح ترامب مصدر هذه المعلومة، التي وصفها المدعي العام الإيراني بأنها «غير صحيحة على الإطلاق».
على الصعيد العسكري، أعلن مسؤول في البحرية الأميركية أن حاملة الطائرات USS Abraham Lincoln وثلاث مدمرات مرافقة غادرت بحر الصين الجنوبي متجهة غربًا، وأن مجموعة الحاملة باتت في المحيط الهندي. ونقلت شبكة «فوكس نيوز» عن مصدر رسمي أن المجموعة لم تدخل بعد نطاق عمل القيادة المركزية، ولن تكون ضمن مدى الضربات ضد إيران قبل عدة أيام أو حتى أسبوع.
وعند وصولها إلى المنطقة، ستنضم مجموعة الحاملة إلى ثلاث سفن قتالية ساحلية كانت راسية في البحرين، إضافة إلى مدمرتين أميركيتين أخريين في الخليج العربي. ويُتوقع أن يضيف وصول المجموعة نحو 5700 عسكري إلى الوجود الأميركي في المنطقة، حيث تمتلك واشنطن قواعد عدة، أبرزها قاعدة العديد في قطر، التي تضم آلاف الجنود وتشكل المقر الأمامي للقيادة المركزية.
وأعلنت القيادة المركزية الأميركية عبر وسائل التواصل الاجتماعي أن مقاتلات F-15E Strike Eagle باتت حاضرة في الشرق الأوسط، مؤكدة أنها «تعزّز الجاهزية القتالية وتدعم الأمن والاستقرار الإقليميين». بدورها، قالت وزارة الدفاع البريطانية إنها نشرت مقاتلات تايفون في قطر «بقدرات دفاعية».
كما رصد محللو بيانات حركة الطيران توجّه عشرات طائرات الشحن العسكرية الأميركية إلى المنطقة، في نشاط يذكّر بحشد العام الماضي حين نشرت واشنطن منظومات دفاع جوي، بينها باتريوت، تحسبًا لهجوم إيراني عقب قصف مواقع نووية خلال الحرب الإسرائيلية–الإيرانية، حين أطلقت طهران صواريخ على قاعدة العديد بعد أيام من الضربات.
وفي طهران، نقل عن مسؤول إيراني رفيع قوله إن بلاده ستتعامل مع أي هجوم محتمل باعتباره «حربًا شاملة»، مؤكدًا أن «كل شيء في حالة استنفار».
