أفادت تقارير إعلامية بأن أجهزة الاستخبارات الأميركية رصدت مؤشرات أولية إلى احتمال قيام إيران بنشر ألغام بحرية في ممرات الملاحة داخل مضيق هرمز، في خطوة قد تهدد حركة التجارة والطاقة العالمية.
ونقلت شبكة «سي بي إس» عن مصادر استخبارية أن المؤشرات تشير إلى احتمال نشر ألغام في الممر البحري الحيوي، في حين لا يُعرف الحجم الدقيق للمخزون الإيراني من الألغام البحرية، إلا أن التقديرات تتراوح بين ألفين وستة آلاف لغم.
وعقب نشر التقرير، كتب الرئيس الأميركي دونالد ترامب في منشور على منصته «تروث سوشيال» – قبل أن يحذفه بعد دقائق – أنه في حال ثبت أن إيران زرعت ألغاماً ولم تقم بإزالتها، فإن «العواقب العسكرية ستكون على مستوى لم يُشهد من قبل». وأضاف: «أما إذا قامت بإزالة ما ربما تم زرعه، فسيكون ذلك خطوة كبيرة في الاتجاه الصحيح».
وفي وقت لاحق أعلن ترامب أن الولايات المتحدة استهدفت عشر سفن غير نشطة مخصصة لزرع الألغام، مؤكداً أنها «دُمّرت بالكامل»، ومحذراً من أن ضربات إضافية قد تتبعها.
من جهته، قال الجنرال الأميركي دان كين إن واشنطن تنفذ بالفعل ضربات ضد سفن إيرانية يشتبه في أنها مخصصة لزرع الألغام، مشيراً إلى أن وزارة الدفاع الأميركية تدرس مجموعة من الخيارات في حال طُلب من الجيش مرافقة السفن التجارية عبر مضيق هرمز.
ويأتي ذلك في وقت أدت فيه الحرب إلى تعطيل شبه كامل لحركة الملاحة في المضيق، الذي يُعد أحد أهم الممرات الاستراتيجية لنقل النفط والغاز الطبيعي المسال في العالم، حيث توقفت ناقلات عدة عن الإبحار لأكثر من أسبوع مع امتلاء منشآت التخزين لدى المنتجين.
وفي محاولة لضمان استمرار تدفق الطاقة إلى الأسواق العالمية، أعلن وزير الطاقة الأميركي كريس رايت أن البحرية الأميركية نجحت في مرافقة ناقلة نفط عبر المضيق لضمان استمرار إمدادات النفط.
ورغم التوترات، أظهرت بيانات تتبع السفن أن ناقلة عملاقة تحمل مليوني برميل من النفط الإيراني عبرت مضيق هرمز خلال الساعات الماضية، لتنضم إلى خمس سفن أخرى على الأقل شحنت النفط إلى آسيا منذ الثامن والعشرين من شباط.
كما أظهرت تحليلات شركات متخصصة في تتبع الشحن البحري أن ناقلة تحمل علم غويانا، مدرجة على قائمة العقوبات الأميركية، عبرت المضيق في التاسع من آذار متجهة إلى الصين.
وفي الوقت نفسه، واصلت إيران إرسال شحنات من النفط والغاز عبر المضيق خلال الأيام الأخيرة، إذ تشير التقديرات إلى أن ما لا يقل عن أحد عشر مليون برميل من النفط الخام غادرت إيران منذ بدء الضربات الأميركية والإسرائيلية في الثامن والعشرين من شباط.
