أُقيل اللورد بيتر ماندلسون من منصبه كسفير المملكة المتحدة لدى الولايات المتحدة، بعد أيام من الانتقادات المتزايدة حول علاقته بالمالي الراحل جيفري إبستين.
وقالت وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية يوم الخميس: “في ضوء المعلومات الإضافية الواردة في رسائل البريد الإلكتروني التي كتبها بيتر ماندلسون، طلب رئيس الوزراء من وزير الخارجية سحبه من منصب السفير”.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، ظهرت رسالة بريد إلكتروني في واشنطن تظهر كيف قدم عضو مجلس اللوردات عن حزب العمال الدعم لإبستين في حزيران/يونيو 2008، عندما واجه تهماً بالتحريض على الدعارة من قاصر.
“أنا أحترمك كثيراً وأشعر باليأس والغضب لما حدث”، قال ماندلسون. وحث إبستين على أن يكون “مرناً للغاية”، مضيفاً: “أصدقاؤك يبقون معك ويحبونك”.
ظهر ماندلسون أيضاً في كتاب رسائل أُهدي إلى إبستين بمناسبة عيد ميلاده الخمسين في عام 2003، حيث وصف المالي بأنه “أفضل صديق له”، وأشار إلى “أصدقائه المثيرين للاهتمام”.
أصر رئيس الوزراء السير كير ستارمر، يوم الأربعاء، على أنه يثق في مبعوثه الذي عُيّن في شباط/فبراير. لكن زعيمة حزب المحافظين كيمي بادينوك قالت إن هذه الكشوفات “مقززة”، مضيفة: “يجب طرد بيتر ماندلسون الآن”.
يأتي طرد ماندلسون قبل أسبوع من زيارة رسمية للرئيس الأميركي دونالد ترامب للمملكة المتحدة.
