قال توم براك، المبعوث الاميركي، في جلسة الأسئلة والأجوبة في مؤتمر المنامة الاستراتيجي: “لبنان دولة فاشلة”، ثم بدأ في تعداد المشكلات في القطاع المصرفي اللبناني والبنية التحتية الأساسية. وفي نهاية التحليل والسرد، اعلن: “لقد عانيتم من فوضى وحروب مطلقة لمدة 40 عامًا. كان لديكم أربع حكومات فاشلة… وخضتم ست حروب في الفترة التي يمكن لأي شخص أن يتذكرها. لذلك لست متأكدًا من مفهوم الدولة.”
تابع: “إذن ما هي الدولة؟ الدولة هي حزب الله. إذا ذهبت جنوبًا، حزب الله يوفر لك الماء، يوفر لك التعليم، يمنحك راتبًا، ولديه 40 ألف جندي. القوات المسلحة اللبنانية لديها 60 ألف جندي. المشكلة الوحيدة هي أن جنود حزب الله يتقاضون 2200 دولار شهريًا، بينما جنود القوات المسلحة اللبنانية يتقاضون 275 دولارًا شهريًا.”
قال إنه بعد أن تم تدمير حزب الله، وهو جماعة إرهابية كانت تسيطر فعليًا على جنوب لبنان لعقود قبل أن تُهزم في حرب 2023-2024 مع إسرائيل، لا يزال يحتفظ بنحو 15,000 إلى 20,000 صاروخ وقذيفة تهدد إسرائيل. وقد ضغطت الولايات المتحدة على الحكومة اللبنانية لنزع سلاح حزب الله، والتزمت الحكومة بذلك، لكن باراك قال إن الهدف غير واقعي.
وأضاف: “فكرة نزع سلاح حزب الله — في رأينا، ليس من المعقول أن تقول للبنان: ’انزع بالقوة سلاح أحد أحزابه السياسية‘. الجميع خائفون حتى الموت من الدخول في حرب أهلية. الفكرة هي: ما الذي يمكن فعله حتى لا يستخدم حزب الله تلك الصواريخ والقذائف؟”
وردد مرارًا إن أفضل طريق للمضي قدمًا بالنسبة للبنان هو بدء حوار مع إسرائيل، على أمل توقيع اتفاق دبلوماسي. وأضاف أن الوقت مناسب لتوسيع نطاق التطبيع الإقليمي مع إسرائيل بسبب مجموعة من العوامل، من بينها وقف إطلاق النار في غزة وسقوط الديكتاتور السوري بشار الأسد العام الماضي.
